Allah Swt. mencela orang-orang dari kalangan penduduk Madinah dan sekitarnya —yang terdiri atas orang-orang Arab Badui— yang tidak ikut perang bersama Rasulullah Saw. dalam Perang Tabuk. Mereka dicela pula karena lebih mementingkan diri mereka sendiri daripada membantu perjuangan Rasulullah Saw. dengan alasan masyaqqat yang akan dialaminya. Maka sesungguhnya pahala mereka dikurangi dari diri mereka, sebab:
*...mereka tidak ditimpa kehausan.*
Kata zama-un artinya 'atasyun, yakni kehausan.
*...dan tidak pula kepayahan.*
Yakni kelelahan dan kepayahan.
*...dan tidak pula kelaparan.*
Makhmasah artinya maja'ah, yakni kelaparan.
*...dan tidak (pula) menginjak suatu tempat yang membangkitkan amarah orang-orang kafir. *
Artinya, tidaklah mereka menginjak suatu tempat yang membuat hati musuh mereka gentar.
*...dan tidak menimpakan suatu bencana kepada musuh.*
Yaitu beroleh kemenangan dan keberhasilan mengalahkan musuh di tempat itu.
*...melainkan dituliskan bagi mereka.*
berkat amal perbuatan mereka yang pada kenyataannya di luar kemampuan mereka. Tetapi dari perbuatan mereka itu timbul amal-amal saleh dan pahala yang berlimpah.
*Sesungguhnya Allah tidak menyia-nyiakan pahala orang-orang yang berbuat baik.*
Ayat ini semakna dengan ayat lain yang disebutkan oleh firman-Nya:
tentulah Kami tidak akan menyia-nyiakan pahala orang-orang yang mengerjakan amalan(nya) dengan baik. (Al Kahfi:30)